Lombok rondreizen

Voor de noordwestkust van Lombok liggen drie kleine eilandjes die elk afzonderlijk internationaal niet zo bekend zijn als Bali: Gili Air, Gili Meno en Gili Trawangan, maar wel onder de verzamelnaam de Gili Eilanden. Anders dan de andere eilanden voor de kusten van Bali en Lombok zijn het koraaleilanden.Alle drie de eilanden zijn kleiner dan ons kleinste Waddeneiland Schiermonnikoog en hebben mooie zandstranden. Alle drie de Gili eilanden, en vooral Gili Trawangan, zijn bekend om hun onderwaterwereld en koraalriffen. Vanaf alle eilanden kunt u per boot makkelijk naar prachtige duik- en snorkellocaties varen. Wie vanaf het strand de zee inloopt, kan al meteen prachtig snorkelen. De Gili eilanden zijn autovrij, en het vervoer op het eiland is de ‘cidomo’: paard en wagen. Of ook heel handig; huur een fiets.

De badplaats Kuta ligt aan de zuidkust van Lombok, niet te verwarren met het drukke Kuta op Bali. Kuta is beroemd om zijn rustige bijna onaangetaste stranden, fijne zand, azuurblauwe zee, heldere water en baaien. Kuta telt slechts een paar hotels. Het Novotel is het enige luxueuze hotel direct aan zee en beschikt over een eigen strand. Wie wat verder de kust afgaat komt grillige kliffen en bergen tegen. Kuta is een goed vertrekpunt voor wie het binnenland in wil trekken op zoek naar de cultuur van de Sasak, de oorspronkelijke inwoners van Lombok.

Mataram is de hoofdstad, haven en het bestuurlijk centrum van Lombok. Wanneer u de langzame ferry uit Bali heeft genomen, komt u hier met de boot aan. Met een internationale of lokale vlucht komt u aan op de luchthaven iets buiten Mataram. De meeste bezoekers reizen meteen door naar de stranden van Senggigi, Sekotong, Kuta of de Gili eilanden. Wie meer te weten wil komen over de Sasak, de oorspronkelijke inwoners van Lombok, en de geschiedenis van het eiland, die bezoekt het museum van West Nusa Tenggara. Het merendeel van de bevolking in de stad is moslim, met ook een christelijke, Chinese en hindoeïstische minderheid. Dat maakt de stad tot een mengelmoes van diverse religies en etniciteiten. Er zijn grote hotels en shoppingmalls in de stad te vinden.
De Taman Mayura is een waterpaleis uit 1744 gebouwd als pleziertuin met veel waterpartijen voor de vorst van Lombok. Het is een beetje vergelijkbaar met het waterpaleis in Jogjakarta, ware het niet dat in 1894 het Nederlandse koloniale leger een zware veldslag hier heeft geleverd met Balinese troepen. Lokale Balinese vorsten waren toen de machthebbers op Lombok.
Iets buiten Mataram bezoekt u Taman Narmada, een groot park met waterpartijen, begin 18e eeuw gebouwd door en voor Balinese vorsten. Bezoek de hindoe tempel waar de god Shiva aanbeden wordt, of neem een slokje water bij de ‘Fontein van de Jeugd’: wie hier een slokje water van deze fontein neemt, krijgt een lang leven.

Overal in Lombok ziet u de statige vulkaan in het noorden oprijzen: de Rinjani. Met zijn 3726 m is het de op een na hoogste vulkaan van het land (de vulkaan Kerinci op Sumatra is de hoogste van Indonesië met 3805 m) De Rinjani ligt in het Nationaal Park Gunung Rinjani en is in 1997 opgericht. In 2008 heeft de UNESCO het park erkend als een van ‘s werelds officiële geologische parken. De vulkaan domineert het landschap van Lombok en is vanaf het gehele eiland te zien. De 3-daagse trekking vanaf het dorp Senaru naar de krater is populair, maar ook erg zwaar en alleen geschikt voor goedgetrainde bergbeklimmers. De tocht omhoog is bovendien erg koud. Men raadt aan deze tocht alleen georganiseerd met gids te maken. In de krater ligt het schitterend kobaltblauwe kratermeer Segara Anak, ‘kind van de zee’. De caldera van de Rinjani meet bijna 8 bij 5 km. Hierin is weer een nieuwe vulkaan ontstaan, de Barujari, ‘nieuwe vulkaan’. Het uitzicht vanaf de top van de vulkaan reikt heel ver, zelfs omringende eilanden zoals Bali zijn te zien.

Senggigi is de meest populaire plek om op Lombok te verblijven. Het is een aangename badplaats aan de westkust van Lombok met mooie zandstranden, ruime keuze aan hotelaccommodaties en leuke restaurants. Senggigi ligt niet heel ver van Teluk Kode, de haven van Lombok waar de fastboats vanuit Bali aankomen. De hoofdstad Mataram en de internationale luchthaven Praya liggen op een korte rijafstand van Senggigi. Door de prachtige zee en de mooie stranden is het een ideale plek voor een heerlijke strandafsluiting van uw Indonesië rondreis.

Het dorp Tetebatu ligt op de zuidflanken van de vulkaan Rinjani. Tetebatu is een goed vertrekpunt voor natuurtochten en is in de wijde omgeving de enige plaats waar u in een redelijke accommodatie kunt overnachten. De omgeving van Tetebatu is prachtig met zijn landschap van sawa's, tabaksvelden en dichte bossen. In de bossen is het mooi wandelen (onder begeleiding van een gids) en er zijn schitterende verborgen watervallen te vinden. Tetebatu is ook het vertrekpunt voor de beklimming van de vulkaan Rinjani.

Trek het binnenland in op zoek naar de cultuur van de Sasak, de oorspronkelijke inwoners van Lombok. Vooral in het zuiden en oosten van Lombok zijn de tradities van de Sasak nog springlevend. Veel traditionele dorpen zijn gespecialiseerd in hetzelfde ambacht, waar ze dan ook heel goed in zijn. In de traditionele weversdorpjes Sukarara en Pringgasela kunt u vrouwen thuis bezig zien aan het weefgetouw. De Sasak vrouwen laten graag hun handwerk zien en zijn er trots op. ‘Songket’ is hier de meest gecompliceerde weeftechniek en is kostbaar. Een andere bijzondere weeftechniek is ‘Ikat’, ook deze is prijzig. Het kost veel tijd en er is specialistische kennis nodig om beide technieken te kunnen toepassen. ‘Songket’ wordt alleen door vrouwen geweven. ‘Ikat’ overwegend door mannen. De dorpen Banyumulek en Masbagik zijn bekend om hun pottenbakkers en hun aardewerk. Sasak aardewerk is wereldberoemd. Het is traditioneel handwerk dat al eeuwenlang op dezelfde wijze wordt gemaakt. Sasak aardewerk heeft klassieke vormen met vaak eeuwenoude geometrische designs en de aardse kleuren zijn ook al eeuwenlang hetzelfde, diep bruinzwart of roodbruin. In het dorp Loyok wonen bamboebewerkers en in Beleka zijn de inwoners gespecialiseerd in houtsnijwerk.